Il prossimo 19 aprile 2022 Villa Castelli festeggia la coppia vivente di sposi più longeva del paese. Stiamo parlando dei coniugi Maria Ciracì, classe 1925, 97 anni compiuti lo scorso febbraio e di Giovanni Schiavilla, classe 1920, 102 anni il prossimo dicembre (il cittadino più longevo attualmente in vita del paese). Possiamo definirli la coppia dei record. Ricorderete la storia del Signor Schiavilla raccontata per i suoi 100 e 101 anni. Il prossimo anno ci sarà un’altra coppia che festeggerà le Nozze di Platino, questo dimostra il fatto che Villa Castelli è la “città dei centenari”
Entrambi si conoscevano da piccoli perché le famiglie si frequentavano, infatti Giovanni era solito chiamare col nomignolo “Sosò” Maria e la sorella di lui, nonchè amica della futura moglie. Cinque anni di differenza hanno tra loro. Il Signor Schiavilla partì in guerra nel 1940 durante la seconda guerra mondiale, a soli 20 anni, ma era innamorato della Signora Maria. Rimase fino al 1946 attraversando vari stati come: Grecia, Estonia, Russia e per tutto questo tempo fu dato per disperso e per questo motivo il fratello Don Raffaele Schiavilla, parroco del paese in quegli anni celebrò delle Messe perché dato per morto ma miracolosamente tornò a Villa Castelli sano e salvo. Prima di partire i due giovani si scambiarono delle foto con i loro ritratti. La Signora Maria all’epoca voleva studiare ma sua madre era contraria perché essendo la figlia maggiore tra i fratelli, doveva lavorare nella salumeria di famiglia. Dopo i genitori volevano accontentarla e farle fare il passaggio dalla scuola elementare alla scuola media preparandosi all’esame di avviamento. Maria andò a Lecce frequentando l’Istituto “San Lazzaro” insieme alla sorella di Giovanni. Ad un certo punto la madre di Maria disse che aveva bisogno di aiuto in bottega e la fece ritornare a Villa Castelli. Quando anche Giovanni tornò in Italia nel 1946 Maria era con una bambino, figlio ad un fratello di lui che viveva in America. Il nipotino disse alla giovane Maria che suo zio voleva sposarla immediatamente perché lei aveva tanti pretendenti e voleva conquistarla a tutti i costi. Maria accettò la proposta di matrimonio e quando i due si sposarono lei aveva 22 anni mentre lui 27 anni. Le famiglie erano contente.
Il matrimonio avvenne il 19 aprile 1947, ben 75 anni fa, subito dopo la seconda guerra mondiale. La cerimonia fu celebrata dal fratello sacerdote di lui e la festa a casa di una delle famiglie degli sposi. La coppia nel corso degli anni ha ricevuto due benedizioni da due pontefici diversi. Una il giorno stesso del matrimonio da parte di Papa Pio XII e l’altra nel giorno del loro 50° anniversario di matrimonio il 19 aprile 1997 da parte di Papa Giovanni Paolo II. Il Signor Schiavilla ha anche ricevuto la benedizione da parte di Papa Francesco, il 21 dicembre 2020 in occasione del suo 100° compleanno.
Dalla loro unione nacquero tre figli: Clara, il compianto Luciano e Rolando. Alla domanda se si dovesse risposare chi sceglierebbe, Maria risponde sempre lui. Lei in paese era conosciuta come la signora Maria Schiavilla e ne andava fiera. Si sono sempre capiti, cosa che oggi accade sempre meno in una coppia. Si sono compresi fin da subito ci dice alla fine.
Ringraziamo la famiglia per la collaborazione e soprattutto la signora Maria per la sua pazienza e memoria immancabile!
