Non riesce a una incerottata Happy Casa Brindisi l’impresa di vincere l’ultima gara interna della stagione regolare contro la Dolomiti Energia Trentino che viola il Palapentassuglia assicurandosi un posto nella griglia play off. La squadra di coach Vitucci è costretta a fare a meno di Rush , Wojciechowski e di Greene (disponibile per i play off) giocando un’altra gara in affanno e con soluzioni tattiche molto vincolate. I trentini, viceversa, disputano una gara attenta e portando a referto cinque giocatori in doppia cifra sfruttando al meglio una panchina più lunga e frescasopratutto nei minuti finali. La New Basket Brindisi lotta sino alla fine ma deve arrendersi per 76-81 dimostrando ancora una volta tutto il suo carattere e la grinta che hanno caratterizzato l’intera stagione di Banks e compagni. I 36 punti finali dei brindisini posizionano la squadra del Presidente Marino al quinto posto assoluto con 10 vittorie casalinghe e 8 successi lontani dalle mura amiche. Buone indicazioni sono giunte da Wes Clark che ha dato segnali importanti in fase offensiva così come Brown e Moraschini che, con i suoi 17 punti, ha messo il sigillo alla sua migliore stagione da professionista. Con l’inserimento di Greene e con la speranza di recupero di qualche infortunato, i brindisini potranno affrontare la sfida dei play off scudetto con un piglio e una determinazione maggiore. La sfida non sarà delle più facili dal momento che la contemporanea vittoria casalinga del Banco di Sardegna Sassari vede gli isolani conquistare il quarto posto e incrociare i brindisini nella griglia play off. Il fattore campo sarà appannaggio della squadra del Presidente Sardara che sta vivendo un momento magico con vittorie esaltanti tra campionato e coppa. Non sarà affatto una sfida agevole anche se nelle regolar season le due sfide hanno visto sempre la vittoria della squadra in trasferta. La prima gara si giocherà sabato 18 maggio alle ore 20.45 al PalaSerradimigni di Sassari e si replicherà 48 ore dopo sempre sul pino di Sassari (20 maggio ore 20.45). Gara 3 si disputerà invece a Brindisi mercoledì 22 maggio alle 20.45 con l’eventuale gara 4 venerdì 24 maggio ( PalaPentassuglia) e la 5 domenica 26 maggio in Sardegna. La squadra di coach Pozzecco è completa in tutti i ruoli ed il cambio dell’allenatore ha giovato a squadra e ambiente. La New Basket Brindisi non avrà però nulla da perdere e vorrà provare a finire quanto più in là possibile questa stagione per regalare ai suoi tifosi ancora tante altre emozioni. Le altre sfide dei quarti di finale saranno le seguenti: Armani Milano – Sidigas Avellino (stesso lato di tabellone di Sassari – Brindisi), Vanoli Cremona – Alma Trieste e Reyer Venezia – Dolomiti Trento. Milano, Sassari, Cremona e Venezia avranno nelle rispettive sfide il vantaggio del fattore campo.
Happy Casa Brindisi – Dolomiti Energia Trentino 76 – 81( 20-19, 21-19, 19-22, 16-21)
Brindisi: Banks 12, Rush n.e., Gaffney 7, Zanelli 6, Orlandino n.e., Guido n.e., Moraschini 17, Clark 12, Cazzolato 0, Chappell 7, Taddeo n.e., Brown 15. All. Vitucci
Trento: Marble 17, Pascolo 0, Mian 2, Forray 16, Flaccadori 14, Craft 4, Mezzanotte n.e., Gomes 14, Hogue 14, Lechthalern.e., Jovanovic 0. All. Buscaglia
Dario Recchia